Возвращаясь в своё имение «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на улицах Ливерпуля беспризорного мальчика. Этот сирота, Хитклифф, получает кров и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин, с которой проводит всё время. Однако со временем поместье приходит в упадок из-за пагубных привычек и расточительности Эрншо, а повзрослевший Хитклифф вынужден остаться в доме в роли слуги.
Кэтрин, стремясь покинуть унылую жизнь в этих суровых краях, соглашается выйти замуж за богатого соседа Эдгара Линтона. Узнав, что она считает брак с ним унизительным, Хитклифф в отчаянии уезжает. Через несколько лет он возвращается, добившись богатства и исполненный жажды мести, выкупает «Грозовой перевал» и вновь входит в жизнь Кэтрин.